晚餐是比尔博做的,他把一些从家里带来的调味料撒进大锅的汤里,沸腾冒泡的汤上蒸出一阵香气。
“闻起来不错,您的烹饪技术真棒!”金雳抽了抽鼻子。
比尔博笑着给他盛了一碗肉汤:“这可不算什么,如果不是这么简陋的条件,我能做出更香的汤来。”
“比尔博是个好厨师。”甘道夫微笑着肯定。
只有索林独自坐在火焰的光晕以外,阴影笼上他的脸,让人无法看清他的表情。
比尔博想了想,盛出一碗内容丰富的汤,小心翼翼地端着汤向索林走去。他把汤盛得太满了,每走一步汤都要漾出来。费了好大力气才蹭到索林跟前,比尔博把汤碗端到索林面前:“嘿,该吃点东西了。”
索林看了看比尔博和那一大碗肉汤,无奈地扯出一个微笑,把碗接了过来。不料,比尔博在碗的交接过程中失了手,碗里的汤汁溅出来一部分,全都洒到索林的袖子上了。
索林在汤汁洒出的一瞬间用手臂承接,不然滚烫的汤将会泼到比尔博脸上。
“抱……抱歉!”比尔博为自己的笨拙而懊恼,他在这种情况下居然还出了丑。
索林却浑不在意地笑了,他随意闻了闻自己的袖子,难得调侃地说:“看来明天我得带着属于你的香气出发了,也许这样一整天都不会感到肚子饿!”
比尔博忍不住也笑了,他在索林身边找了个舒服的地方坐下,安静地想着明天的计划。
直到甘道夫把属于比尔博的那一份晚餐端来,比尔博才发现自己还什么都没吃。
“我还以为霍比特人不会因为任何事情忘了吃饭呢!”甘道夫意味深长地说。
比尔博感觉肚子咕咕叫:“啊!我实在饿坏啦!谢谢你甘道夫。”
“你带的食物可真不少,如果减少这些份量我们的速度就能加快些了。”甘道夫打趣道。
“那可不行,没有充足的食物才会减慢速度呢!”比尔博立刻反对。
“这一点我非常赞成!”金雳在一边帮腔。
索林没有加入关于食物的讨论,他默默看着比尔博表情生动的脸,更加深刻地意识到自己的责任。
夜里四人轮流值夜,比尔博在中途醒来,他看到月色下索林孤傲的背影。比尔博爬起来,轻手轻脚走到索林身边。霍比特人能够悄无声息地消失在山坡、草丛和树林里,其他人很难发现,传说他们在古时候擅长做飞贼,但这个说法比尔博不同意,他认识的霍比特人都不偷东西——罗索那家伙除外,现在这个讨厌鬼可能正在打袋底洞的主意呢。
索林没有察觉比尔博的到来,他望着仿佛没有边际的黑夜出神。
“索林。”比尔博尽量轻声呼唤他的名字。
索林转过身来,有些意外地看着不知什么时候来到他身后的比尔博:“睡不着吗?”
“刚醒,”比尔博说,“是不是该轮到我守夜了?”
“不需要,你去睡吧,再有两个小时天就亮了。”索林说。
比尔博磨磨蹭蹭不肯离开。
“你在担心,是吗?”索林看出比尔博的犹豫。
比尔博点点头:“想到弗罗多还在陌生的地方无依无靠,我就没法睡安稳。而且,这地面可不如我的床舒服。”
索林拧紧的眉毛舒展开来:“我们会找到他的,相信我。”
比尔博发自内心地说:“我相信。”他不知道这是因为他此刻没有其他人能够信任,还是因为他的内心就是愿意去相信索林。
两人靠着一棵大树坐下来,比尔博絮絮叨叨地说起袋底洞的琐事,抱怨那些烦人的邻居和最讨厌的罗索——说不定这会儿那些家伙正在觊觎他的家呢!说着说着,比尔博的声音低了下去,渐渐安静了。索林感到肩头一沉,唠叨的霍比特人已经睡着了。
第二天一早,一行人再次出发。索林和比尔博都没再提昨晚的事,但是似乎有什么不一样的东西在两人之间弥漫着,令人紧张,却又期待。
经过几天的奔波,洛汗的都城终于出现在远方,他们经过的地区逐渐繁华起来,显然一个繁荣的王国周边也是生气勃勃的。洛汗是一个拥有大片牧区的王国,这里的自然风光也别具一格,远远的能看到成群的马匹在草原上奔驰,牧人的装束也独具特色,充满异域风情。比尔博不禁觉得,如果不是找侄子心切,倒真应该好好游览这个国家呢。
“我们需要进城补卖些补给品,也得让马休息一下。”索林说着驱马向前。
比尔博紧紧跟在他后面:“这里的人友好吗?他们说不说通用语?”
“别担心,比尔博,”同样紧跟而来的甘道夫安慰他,“据我所知他们还是很友好的,也会说通用语。而且除了半兽人以外,中土世界不会有哪个种族想把霍比特人和矮人当食物吃掉。”
“半兽人会吃霍比特人吗?”比尔博吓得心一紧,他亲爱的侄子可正在往半兽人的地盘上去呢!
“不,半兽人也不吃霍比特人,”索林说,“他们的食谱和人类差不多。”
“那我可以放心了,至少在这一点上。”比尔博不必担心弗罗多会被吃掉了。
“不,这不值得放心,”索林的语气严肃而沉重,“半兽人大多过着未开化的野蛮生活,他们生性嗜杀,对外族人尤其残忍。而且……”他顿了顿,压低了声音继续说:“他们还会□□外族人取乐,仅仅是为了制造痛苦。”
“什么?”比尔
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