杭人胡光墉(字雪岩)以商业称霸,名著中外,声势ピ赫。至光绪九年癸未,所业倒闭,举国震动,实距今年癸未六十年前一大事也。其人虽以失败终,溯其生平,要为一非常之人物。其盛衰之际,令人兴感。李莼客(慈铭)《越缦堂日记》癸未十一月初七日云:“昨日杭人胡光墉所设阜康钱铺忽闭。光墉者,东南大侠,与西洋诸夷交。国家所借夷银曰洋款,其息甚重,皆光墉主之。左湘阴西征,军饷皆倚光墉以办,凡江浙诸行省有大役大赈,事非属光墉若弗克举者。故以小贩贱竖,官至江西候补道,衔至布政使,阶至头品顶戴,服至黄马褂,累赏御书。营大宅于杭州城中,连亘数坊,皆规禁御参西法而为之,屡毁屡造。所蓄良贱妇女以百数,多出劫夺。亦颇为小惠,置药肆,设善局,施棺衣,为饣ュ鳌J背鑫⒗以饵杭士大夫。杭士大夫尊之如父,有翰林而称门生者。其邸店遍于南北,阜康之号,杭州、上海、宁波皆有之。其出入皆千万计。都中富者,自王公以下,争寄重资为奇赢。前日之晡,忽天津电报言其南中有亏折,都人闻之,竞往取所寄者,一时无以应,夜半遂溃,劫攘一空。闻恭邸、文协揆等皆折阅百余万,亦有寒士得数百金托权子母为生命者,同归于尽。今日闻内城钱铺曰四大恒者,京师货殖之总会也,以阜康故亦被挤危甚。此亦都市之变故矣。”
初十日云:“作片致介唐,属代取见银,以今日闻四恒号将闭,山西人所设汇局皆被挤危甚也。使诸肆尽闭,京师无富商大贾,外内货贝不通,劫夺将起,司农仰屋之筹益无可为矣。”略述胡氏之为人,北京当阜康号倒闭时之景象,亦于斯可见其大致焉(李谓杭士大夫尊之如父,盖不免过甚其词。日记中对杭人每好轻诋,颇有浙东西畛域之见。又日记同治五年丙寅四月二十三日言及胡事云:“张某,邑之大驵,庚申、辛酉间,与杭人胡雪岩操奇赢,各挟术相欺诈,银价旦夕轻重,或相悬至数百千万,钱法以之大坏,商贾遂共煽惑为观望,主军需者至持饷不发。胡倚故巡抚王壮愍,而张与前知府怀清髂洌益树势倾轧。越事之败,实由两人。……胡雪岩者,本贾竖,以子母术游贵要间。壮愍故以聚敛进,自守杭州至抚浙,皆倚之,遂日骄侈,姬侍十余人,服食拟于王者,官亦至监司。左宫保初至,欲理其罪,未几复宠,军中所需,皆倚取办,益擅吴越之利。杭之士大夫有志行者皆贱之,不肯出共事,故益专。其材盖出张某上远甚。……亦牵连记于此,以验其他日之败。”可与癸未所记合看,盖李于十余年前已言其必败矣)。文协揆谓协办大学士刑部尚书文煜,素有富名者也。给事中邓承修旋劾文煜存阜康银号银数至七十余万之多,请饬查明确数,究所从来,据实参处。十九日奉谕著顺天府确查具奏。顺天府兼尹毕道远府尹周家楣查覆,奏称查核阜康号票根簿内有联号开列银四十六万两,第一号上注明“文宅”字样,除前江西布政使文辉呈请究追阜康银款十万两称由文煜代为经手外,其余三十六万两簿中只注“文宅”字样,云云。二十五日奉谕著文煜明白回奏。文煜奏称由道员升至督抚,屡管税务,所得兼俸历年积至三十六万两,陆续交阜康号存放,云云。二十六日奉谕:“所奏尚无掩饰,惟为数较多,著责令捐银十万两,即由顺天府向该号商按照官款如数追出,以充公用。”文煜饶于财,此外当尚多,以追银十万两归公了事,不予深究矣(又有前驻藏帮办大臣锡缜,以报捐八旗官学用款,请将阜康商号存银万两饬追归公,于十二月上奏。初九日奉谕:“所奏殊属取巧,著将原折掷还。”给事中郑薄元劾锡缜前在户部与姚觐元、董隽翰、启续等表里为奸,家称巨富,请派员查参,云云。十四日奉谕:“锡缜久经告病开缺,已往之事,姑免深究,惟该给事中称其任意渎奏,实属咎无可辞,锡缜著炙部严加议处。至所称告病未经销假人员应否呈递奏摺之处,著请部查明具奏。”二十五日谕:“锡缜著照兵部议降四级调用,不准抵销,并折罚所兼世职半俸九年,免其降调世职。至告病人员,虽据查无不准递摺明文,惟究于体制未合,嗣后凡告病未经销假者概不准自行递摺奏事。”其事亦可附述。姚觐元辈昔为户部司员,官至司道,上年壬午阎敬铭任户部尚书后,以在部旧事被劾褫职,锡缜亦曾官户部司员者也)。
胡受左宗棠知遇器使,筹饷购械,左氏深资其力〔为借洋款,以助西征,亦中国外债史初期可特书者。光绪三年五月左氏奏明借定洋款(由汇丰银行借银五百万两)一摺,言每月一分二厘五毫起息〕,屡经奏奖,俾邀异数。其称道之词,见于奏议者,如同治五年十一月附陈胡道往来照料听候差遣片,谓:“道员胡光墉素敢任事,不避嫌怨,从前在浙历办军粮军火,实为缓急可恃。咸丰十一年冬杭城垂陷,胡光墉航海运粮,兼备子药,力图援应,载至钱塘江,为重围所阻,心力俱瘁,至今言之,犹有遗憾。臣入浙以后,委任益专,卒得其力,实属深明大义不可多得之员。惟切直太过,每招人忌……臣稔知其任事之诚,招忌之故。”
同治十年九月办理粮饷各员请奖片,谓:“布政使衔福建补用道胡光墉,设局上海,购运西洋军火枪炮,转运东南协饷,每遇军用艰巨饷需缺乏之时,
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