30分,翰德森地区警署的强尼·马尔和当地消防队队长┬荨お代伍德一起来到贝蒂家。他们都认识季米。贝蒂告诉他们,她最后看见季米是在前一天晚上的9点左右,季米准备去雪松湖夜渔。季米应该先到施万森家,因为汽艇的引擎最近有些问题,施万森先生答应替季米看看。贝蒂早晨醒来发现季米一夜未归,她给施万森家打电话,对方说季米没有去过那里。强尼·马尔又问了一些例行公事的问题,填好失踪人员登记表,临走时还要了一张季米的近照。 9点,贝蒂打电话给季米的父母,说如果他们见到季米,请转告他她去达拉斯买东西了,只字未提失踪和报警的事。 这天傍晚,有人在红木码头附近发现了季米的汽艇。码头的老板娘黎儿·史密斯根据季米的渔照查找到贝蒂家,她先后试了不下10次才拨通电话。晚上10点,贝蒂来到红木码头。当时在场的人们记得她衣着光鲜,头发梳理得整整齐齐,脸上是新上的妆。贝蒂非常平静,一滴眼泪也没有。黎儿后来逢人便讲贝蒂真是一位坚强的女性。黎儿自己的丈夫几年前死于船祸时,她哭得跟个泪人儿似的。 大规模的搜寻行动从8月7日,星期日开始,一共持续了13天。执行这项任务的主力是翰德森地区警署和得克萨斯州海岸警卫部队。达拉斯消防总队也派出了上百名志愿者,他们大多是季米的同事。每到晚上和周末,还有无数的湖区群众自发地义务参加搜寻,不少人开着自家的游艇。最多的时候,雪松湖的湖面上共有200多艘各式各样的船只。翰德森警署专门为本次行动成立的临时指挥部坐镇堪博诺城,红十字会在雪松湖沿岸设立了若干免费食品供应站。除了警署和海岸卫队的直升机外,湖区的阔佬们还动用了自己的私人飞机协助搜寻。雪松湖畔的许多人家取消了预定的假期和派对,原定在湖上举行的划船、游泳、钓鱼等比赛也相继取消或推迟。
人世与坟墓之间(7)
随着希望越来越渺茫,人们心中的疑团也越来越多。没有人相信引擎故障会难倒季米,有人说,凭季米的本事,你就是给他一堆废铁他也能造出一只引擎来。没有人相信季米会溺水身亡,有人说,凭季米的本事,他能够横游雪松湖。人们注意到,船舱里那只药瓶上的日期是两年以前。季米的渔友们说,季米从不在钓鱼的时候带药片和老花眼镜。季米的父母、儿子和前妻认为,那只空船是有人故意安排的,因为所有的细节都不符合季米的习惯。他们还一口咬定贝蒂知道季米的下落,并要求警方强迫她招供。有警方专家认为,以当时的水温,除非尸体上绑有重物,否则体内气体膨胀,尸体早该浮出水面了。特别引起人们议论和不满的是,季米的双亲每日顶着烈日在湖边以泪洗面,眼巴巴地守候,而贝蒂只在一早一晚过来看看,微笑着接受众人的问候和安慰,其平静令人难以置信。 消防总队主持这次搜查的詹姆斯·布莱克队长从一开始就觉得季米的失踪非常可疑,他曾对人说:“我敢打赌,假如有朝一日我们找到了季米,他肯定不会是在湖里。” 搜寻结束后不久,有当地报纸报道,警方曾暗地里请过法师帮忙。一位女法师说,她看见季米满脸沙土,埋在一座城堡附近。海岸卫队于是沿湖岸找寻城堡,他们发现湖边的一所石头房子,房顶两端有城堡似的角塔,房主人允许他们进去搜查,但一无所获。多年后人们想起,其实贝蒂家的井式花坛也有城堡般的风格。 另一则报道说,季米的两个侄女,嘉姬·科林斯和戴安娜·哈奇,听说达拉斯西面的阿灵顿市有一位手段高超的法师,便开车专程前往拜访。还没等她们讲明来意,法师就说:“你们正在为一位亲戚担忧。此人失踪了,你们想找到他。”她们把法师请到雪松湖畔作法,法师说:“他不在水里。”嘉姬和戴安娜闻此言以为季米还活着,谁知法师继续作法之后说:“我看见一个穿白衬衣的男人正在和一个女人打架。”“他就在水的附近,但我恐怕他是在坟墓里。”法师的最后一句话是:“彼茨先生要到1985年7月8日那一天才能找到。”后来证实,法师说的年和日都对,只有月份差了一个月!
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